প্রতিদিনের বাংলাদেশ:: আজ ১৬ জুলাই আইসক্রিম দিবস। আইসক্রিম প্রেমীদের জন্যই এই দিনটির উদ্ভব। বিশ্বের অন্যতম লোভনীয় এই খাবারটি ছেলে-বুড়ো সবারই পছন্দ। একেক জনের পছন্দ আবার একেক স্বাদ-গন্ধের আইসক্রিম। যেটাই পছন্দ হোক আজ যত খুশি আইসক্রিম খান।
মন খারাপ থাকুক আর অনেক ভালো আইসক্রিম হতে পারে সবসময়ের সঙ্গী। প্রতিবছর জুলাইয়ের তৃতীয় রোববার জাতীয় আইসক্রিম দিবস উদযাপন করে যুক্তরাষ্ট্র। সেই হিসেবে এ বছরের ১৬ জুলাই আইসক্রিম দিবস। যুক্তরাষ্ট্রের প্রাক্তন প্রেসিডেন্ট রোনাল্ড রিগান এই দিবসের উদ্ভাবন করেছিলেন।
১৯৮৪ সালে তিনি আইসক্রিমের জন্য একটি দিন নির্ধারণ করেন, যা যুক্তরাষ্ট্রের দুগ্ধ শিল্পকে এগিয়ে যেতে সহায়তা করেছিল। এখনো মার্কিনিরা বিশ্বের মধ্যে সবচেয়ে বেশি হিমায়িত খাবারটি খেয়ে থাকে, সুনির্দিষ্টভাবে বলতে গেলে বছরে ২৩ গ্যালন। রোনাল্ড রিগান জুলাইকে জাতীয় আইসক্রিম মাস হিসেবে ঘোষণা করেছিলেন। তিনি আইসক্রিমকে ‘যুক্তরাষ্ট্রের নব্বই শতাংশেরও বেশি মানুষের খাওয়া একটি পুষ্টিকর ও স্বাস্থ্যকর খাবার’ হিসেবে অভিহিত করেছিলেন।
তবে আইসক্রিমের উদ্ভব হয়েছিল কবে কখন তা নিয়ে অনেক মতভেদ রয়েছে। কথিত আছে, ৬১৮-৯৭ খ্রিস্টাব্দ সময়ের মধ্যে চীনে আইসক্রিম জাতীয় খাবার প্রথম খাওয়া হয়েছিল। সেখানকার মানুষ এই খাবারটি তৈরি করত ময়দা, মহিষের দুধ এবং কর্পূরের মিশ্রণে। এটি একটি জৈব যৌগ, যা সাধারণত লোশনে ব্যবহৃত হয়। তবে সেই আইসক্রিম আর এখনকার আইসক্রিম এক নয়।
আবার আলেকজান্ডার দ্য গ্রেট বরফ ও মধু মিশ্রিত একটি খাবার খেতে ভালোবাসতেন। সেটিকেও এই আইসক্রিমের পূর্ব পুরুষ বলেন অনেকে। তবে এরও প্রায় ১ হাজার বছর পর ইতালিতে মার্কো পোলো একটি রেসিপি এনেছিলেন, যা এখন শরবত নামে পরিচিত।
১৬৬০ সালের দিকে এই রেসিপির উদ্ভাবন। ধারণা করা হয়, বর্তমানে আইসক্রিম হিসেবে যে খাবারটিকে জানি তার বিকাশ হয়েছিল এই রেসিপির মাধ্যমেই। এটি সেসময় পরিচিত ছিল ‘ক্রিম আইস’ নামে পরিচিত ছিল। ফ্রান্সেস্কো প্রকোপিও দেই কোল্টেলি নামে একজন ইতালিয় ব্যক্তি তার জেলে দাদার তৈরি একটি মেশিনকে ক্যাফেতে ব্যবহার করতেন। সেটি ক্যাফেতে উচ্চ মানের জেলটো তৈরি করতে ব্যবহার হতো। দুধ, মাখন, ডিম এবং ক্রিম মিশ্রিত করে এক ধরনের জেলটো তৈরি করতেন তিনি। এটি দেখতে আইসক্রিমের মতোই ছিল। যা প্যারিসে বেশ জনপ্রিয় হয়ে ওঠে।
যুক্তরাষ্ট্রে আইসক্রিমের প্রথম উল্লেখ পাওয়া যায় ১৭৪৪ সালে মেরিল্যান্ডের গভর্নর উইলিয়াম ব্লেডেনের এক অতিথির চিঠিতে। এরপর ১৭৭৭ সালের ১২ মে নিউইয়র্ক গেজেট যুক্তরাষ্ট্রে আইসক্রিমের প্রথম বিজ্ঞাপন ছাপা হয়। আমেরিকান বিপ্লবের পরে আইসক্রিম যুক্তরাষ্ট্রে দ্রুত জনপ্রিয় হয়ে ওঠে।
৪০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দে পার্সিয়ানরা জাফরান, বরফযুক্ত গোলাপ জল, ভার্মিসেলি এবং ফল দিয়ে তৈরি তাদের রাজপরিবারের জন্য একটি আইসক্রিম রেসিপি উদ্ভাবন করে। তবে আধুনিক আইসক্রিমের প্রচলন মূলত ১৯৩৯ সালে। আমেরিকান আইসক্রিমের ব্যাপক উৎপাদনের ফলে তা একসময় ইউরোপের দিকে চলে আসে। ধীরে ধীরে ইউরোপে বাড়তে থাকে এর জনপ্রিয়তা। ১৯৭০ এর দশকে সুপারমার্কেট এবং আইসক্রিম পার্লারে প্রি-প্যাকেজড আইসক্রিম উৎপাদন শুরু হয়।
